С фотографии на меня глядит счастливая 18 летняя девушка, да именно счастливая. Я была тогда поистине счастлива…а рядом со мной Валера – лучший парень института. Он и правду был лучшим: красавец, высокого роста, черная копна волос и глаза цвета ночи… когда он злился в них загорался огонь, а когда улыбался – прыгали веселые чертики… какая у него была улыбка, глаз не отвести. А я совершенно не такая: ростом ему всего по плечо, светлые, по пояс волосы, и глаза у меня серые… непохожи мы с ним были…а судьба свела нас вместе… а потом навсегда разлучила…

 Мы учились в одном институте: я на журналиста, а Валера – на пилота. У меня тогда была мечта, поступить в институт и стать профессиональной журналисткой. Сейчас я добилась своей мечты… знаю, что скромность – второе счастье… но это сейчас, а тогда я была юной и мечтательной девчонкой. Валера уже был на втором курсе, и за ним бегало пол-института. Я тоже сходила по нему с ума, но тайно… мы ездили по одной линии метро, но он меня никогда не замечал, да и не знал он меня… а я любовалась им.

- Ты, почему руку не поднимаешь? Ты ведь знаешь!

 Я просто отмахивалась, а Юлька крутила пальцем у виска. Потом Валера задал очень сложный вопрос. Нужно было еще и нарисовать рисунок. Я даже задумалась на минутку, но потом быстро начертила ответ на черновике. Вдруг Юлька подняла руку. “С чего бы это она? – подумала я. – Она ответа-то не знает”. Но Юля упорно тянула руку. Валера посмотрел на нас:

- Девушка, Вы знаете ответ? Прошу.

Юлька встала и сказала:

- Я не знаю, но моя подруга точно знает. Давай Ира!

 Я чуть не упала со стула. 28 пар глаз уставились на меня. Одни из них – Валерины.

- Ира? Вы знаете? – Валера повернулся ко мне. – Ну, так поделитесь с нами.

 На несгибающихся ногах я вышла к доске. Спиной чувствовала, как он на меня смотрит. Быстро нарисовала рисунок, протараторила ответ, и уже собиралась сесть, когда Валера обратился ко мне:

- Ира – Вы молодец. Даже мне, чтобы нарисовать этот рисунок потребовалось перелопатить 4 учебника по физике. А Вы нарисовали его за 7 минут. Поздравляю.

- Спасибо, - пролепетала я и мигом уселась на место. Юлька сидела и ухмылялась. Она знала, что мне Валера нравился. Я решила “поговорить” с ней потом. А с тех пор меня стали называть “Мисс Физика”. Моя жизнь круто изменилась. Теперь Валера заметил, что мы ездим по одному маршруту, и мы частенько коротали путь в институт и обратно вдвоем. Он всегда со мной здоровался и улыбался мне. Меня даже его девушкой называли. Некоторые девчонки завидовали мне, другие ненавидели, но я старалась не обращать на это внимание. Но всё изменил случай…

 Мы стояли на платформе и болтали о пустяках. Я, наконец, научилась не смущаться и не краснеть в его присутствии. С ним мне было удивительно легко. Вдруг мы заметили маленькую старушку, которая пробиралась к нам. У меня поползли мурашки по спине, и я инстинктивно сделала шаг к Валере. Бабка подошла к нам и ткнула меня пальцем в грудь:

- Тут быть любовь, - проскрежетала она противным голосом, потом повернулась к Валере и сделала тоже самое. – И тут быть любовь. Две любви стать одной на двоих. Вы быть вместе. Пять лет вместе. Больше – нет. Быть плохо. Меньше – пожалеть. Быть больно. Ровно пять лет – не больше. Запомнить мои слова.

 Мы стояли в оцепенении, и смотрели на эту странную старушку, а она внимательно посмотрела на меня и продолжила:

- Ты покорять перо, - это она мне, а потом Валере, - а ты покорять небеса. Но помнить, крылья счастья быть ненадежны. Можно упасть. Помнить это.

 Потом она развернулась и ушла. Ого… она только что сказала то, что я так тщательно скрывала ото всех… и самой себя… я и правду любила Валеру.

Вдруг он взял мою руку и произнес:

- Ира… эта женщина сказала то, что хотел сказать я…ты много для меня значишь… Ира, ты станешь моей девушкой?

 Что?? О Боже… это он мне??? Мне захотелось осмотреться вокруг: вдруг сзади стоит еще одна Ира – настоящая красавица и это он говорит ей… но никакой Иры не было, а Валера стоял напротив, смотрел в мои глаза и ждал ответа… Что я могла ответить?

- Валера…я… конечно!

…Сейчас, много лет спустя, я спрашиваю себя, что же значили те ее слова про крылья счастья? Может, Валера поторопился? А тогда…

 Тогда он проводил меня домой и в первый раз поцеловал…и всё… начались самые счастливые пять лет моей жизни. Мы были лучшей парой института, не могли прожить и дня друг без друга, всегда и везде мы были вместе, я была на его выпускном, а он – на моем, когда Валера начал летать, то брал меня с собой, с ним я узнала, как же это быть любимой, с ним стала женщиной, с ним купалась в океане любви, даже наши родители уже нас обвенчали. Но с каждым днем приближался конец тех пять счастливых лет, который нам предрекла старушка…

 Расставались мы там же: на платформе. Я хотела уйти без слез, но они мне не подчинялись… они текли по лицу, размазываю тушь… а Валера целовал меня, вытирал мои слезы и всё приговаривал:

- Ира… Ирочка… милая… любимая… все будет хорошо…

 А у меня текли слезы… слов не было. Вот так мы и расстались… никто ничего не мог понять. Юлька смотрела на меня как на сумасшедшую: отпустить такого парня… а я не находила себе места… сердцу ведь не прикажешь…мы виделись, созванивались, но как друзья… это всё что нам оставалось: быть друзьями…

 Потом мне предложили работу в Швейцарии в качестве журналистки, а я долго не могла решиться… оставить Валеру, друзей, родителей, всё?? Я не могла… хотя это и было моей мечтой. Родители на меня не давили, считали, что я сама всё решу. Но Валера разрешил эту проблему. Как-то я была у него в гостях, и уже провожая меня, он взял мою руку:

- Ира, - он старался не смотреть мне в глаза, - поезжай в Швейцарию. Это ведь твоя мечта… я не имею права тебя удерживать. Прошу, уезжай.

 И я уехала… он меня не провожал… так было проще и мне и ему. Моя мечта и правду сбылась, у меня была чудесная работа, но я всегда была занята, так что времени на письма и звонки у меня почти не было…

 Когда я вернулась, то меня ждало письмо… я развернула его и медленно осела на пол… это было приглашение на свадьбу. Валера собрался жениться… и не на мне. Я долго не могла набрать его номер, но потом решилась… мне ответил веселый женский голос. Это была Катя – невеста Валеры. Она тут же всё мне рассказала. Они познакомились во время одного из полетов. Катя защебетала, что рада меня слышать, что Валера так много про меня рассказывал, что хотел, чтобы я обязательно приехала… зачем? Чтобы было еще больней? Я молча выслушала ее тираду и поздравила со свадьбой… она незамедлительно пригласила меня к ним… я отказалась. Свадьба была назначена через 2 дня. Эти два дня были для меня мукой… я не знала, что я там буду делать, зачем мне туда идти, кто я жениху?? Мама только вздыхала, но ничего не говорила. Валеру я увидела уже на свадьбе. Я даже заставила себя улыбнуться, и подойти к нему. Выглядел он великолепно, только вот в глазах не было веселых огоньков.

- Ира… ты приехала…я очень рад. Катя говорила, что ты звонила… почему не зашла?

 Он смотрел на меня своими черными глазами, а я через силу улыбалась:

- Не хотела мешать… приготовления и все такое…ты великолепно выглядишь…

- Ты тоже… как всегда…

 Тут священник сказал, чтобы все заняли свои места. Бросив на меня взгляд, Валера пошел к алтарю. Катя была замечательной невестой… красавица… других у Валеры не было. Я стояла и не чувствовала земли под ногами… он женится… а что ты хотела???! Так должно быть… он выбрал ее. Лишь когда священник спрашивал его согласия, Валера взглянул на меня… а зачем? Ведь ничего не изменится… Я опустила глаза. Все вытирали глаза, я тоже не сдерживала предательских слез… никак не могу научится ими управлять. Новобрачные пошли к столу, а я на минуту задержалась, чтобы усмирить сердце… вдруг чья-то сильная рука легла мне на плечо:

- Сожалею, Ира… - это был отец Валеры. Я постаралась улыбнуться, и скрыть слезы:

- Да что Вы… Катя – замечательная девушка…

- Замечательная, ты права. Но счастье подарила ему лишь ты…

 С этими словами он удалился… а я так и сидела на скамейке, и слезы все текли по щекам. За столом, когда пришла моя очередь говорить тост, у меня дрожал бокал. Я пожелала новобрачным всего самого наилучшего, счастья, любви, взаимопонимания, сказала, что невесте повезло – у нее будет замечательный муж. Катя счастливо улыбалась, а Валера изучал содержимое своего бокала.

 Вот так я его снова потеряла. Через неделю я опять уехала в Швейцарию… я просто убежала от всего… от боли, от их счастливой жизни…

 А через год у них родилась девочка… назвали Наташей… это было любимое имя Валеры, он всегда хотел, чтобы его дочку звали именно так. Я присутствовала на ее крестинах. Просили меня стать ее крестной, но я отказалась… Валера не настаивал…и на том спасибо…

 Я решила где-то пару месяцев побыть дома, увидеть родителей, друзей. Иногда я бывала у них в гостях. Катя считала меня своей подругой… рассказывала мне все… а я просто слушала. Иногда играла с их дочерью. Замечательная девочка, вся в отца… такие же черные и глубокие глаза. Как-то я с Катей пошли по магазинам… у витрины с нижним бельем она остановилась:

- Ира, подожди… - она улыбалась, - у нас скоро годовщина и я хочу преподнести Валере подарок. Ты мне не поможешь выбрать?

 У меня чуть сердце не стало…сославшись на неотложные дела, я просто сбежала… боже, за что это мне? Выбирать белье жене моего любимого?? Я решила ускорить свой отъезд…

 Вечером следующего дня ко мне пришел Валера с букетом моих любимых цветов… он помнил… это был день, когда та старушка объединила нас. Я была и рада и огорчена его приходом. Рада, что помнил. Огорчена, что дома его ждет жена и ребенок. Он улыбнулся и протянул мне цветы:

- Это тебе… Можно я зайду?

- Спасибо, Валера. Заходи…Ты еще помнишь…

- Такое тяжело забыть… как ты живешь? Когда уезжаешь?

- Живу потихоньку… уезжаю, - я поставила цветы в вазу, - через 2 недели.

- Так рано? Я думал ты еще побудешь, - Валера сел на диван и вздохнул.

- А зачем мне оставаться? Там меня ждет работа, а тут… - я не договорила, Валера и так меня понял.

 Я приготовила кофе, и мы разговорились. Вспомнили былые времена, старых друзей, институт… как же это всё давно было! Но мы оба все помнили… даже лучше чем хотелось. Он рассказывал про свои полеты, про смешные случаи. Я – про Швейцарию, про работу, про людей… но ни я, ни он не вспоминали его семью. Мы рассказывали друг другу анекдоты. Валера смеялся, и я вновь увидела веселых чертиков в его глазах. Внезапно он притянул меня к себе и поцеловал…так, как делал это раньше… я ответила, зачем – не знаю… это был долгий и нежный поцелуй. Я отодвинулась от Валеры, встала и подошла к окну… сердце бешено колотилось… Валера подошел и обнял меня:

- Ира…я…

- Мы не можем, Валера…я не могу…я для этого слишком уважаю Катю, - я смотрела в его черные и грустные глаза.

- Я знаю…прости… - он отпустил меня. – Я до сих пор люблю тебя… а Катя… она не ты…

- Она и не может быть мной… - я вздохнула, - но ты не мог жениться на плохой девушке. Раз ты ей сделал предложение, значит, ты к ней что-то чувствовал и не стоит рушить это из-за прошлого… ты ведь помнишь слова? Ровно пять лет и не больше…

- Помню!!! – его глаза сделались еще темней. – Но вдруг это ошибка??!

- Нет… - я притронулась к его щеке. – Не ошибка. Иди домой, Валера… тебя ждут Катя и твоя маленькая дочь…Ты им нужен.

- Ира…

- Иди, Валера… иди…

 Он поцеловал меня в щеку, и я закрыла за ним дверь… до сих пор любит… на глаза опять напрашивались слезы… да что же это такое? Что мы пытаемся вернуть??? Мы больше не виделись, и через 2 недели я, как и собиралась, опять уехала. Но Швейцария мне порядком надоела, и не прошло и 3 месяцев, как я снова приехала. Родители были безумно рады. Мама все говорила, что мне стоит заняться личной жизнью, что одной работой счастливой не будешь… на это у меня не было ответа. Устраивать личную жизнь… но как? С кем? А ведь мама права, время летит. А я всё люблю только его…глупая наверно… нельзя же так убиваться столько лет??? Раздался звонок в дверь…смахнув слезы, я пошла открывать. За порогом стоял он… Валера…

- Ира… здравствуй…

- Валера? Зачем ты пришел?

- Я узнал, что ты приехала, и решил зайти… можно?

- Да… конечно… - я пропустила его вперед. Мое сердце защемило от боли… зачем он опять здесь?

- Не будем о них… - Валера поморщился, - я пришел к тебе… и пришел, чтобы остаться… Ира – ты единственная, которую я люблю… я разведусь с Катей. Я буду платить ей алименты. Ей не такой муж нужен… а мне нужна ты!

 Утром я проснулась от телефонного звонка. Валера еще спал, поэтому я взяла трубку. Звонила Катя. Ее голос был тревожен:

- Ира, привет. Ты не знаешь, где Валера? Он не ночевал дома, и я очень волнуюсь… он никогда раньше так не поступал. – Катя почти плакала.

Мне стало стыдно… я отбираю у нее мужа… уже отобрала…

- Катя, не переживай… - я посмотрела на спящего Валеру. – С ним всё в порядке. Он мне звонил, говорил, что не может к тебе дозвониться. Ему сегодня лететь и он остался на ночь в отеле аэропорта. Так что всё в порядке.

 Послышался облегченный вздох:

- Это я наверно вчера весь вечер с соседкой разговаривала…

- Вот видишь… - мне было мучительно больно врать этой милой наивной девушке… но по-другому я не могла.

- Ирочка, спасибо тебе!! А то, что я только не передумала! Даже, что он где-то с другой!!!!

Как же ты права, Катя… как же права…

- Извини, что разбудила. Я надеюсь, Валера еще позвонит перед отлетом. Пока! – я повесила трубку. Ох… за что?

Тут проснулся Валера:

- Ира, кто так рано звонил?

Я села рядом с ним на кровати. Он притянул меня к себе и поцеловал:

- Доброе утро, любимая…

- Доброе… твоя жена звонила, она волнуется.

 Взгляд его черных глаз погрустнел.

- Хорошо, я ей позвоню…но потом… мне ведь сегодня лететь. Ты меня проводишь?

- Куда я денусь?

- Вот и чудненько, а теперь иди ко мне…

 Я прекрасно понимала, что не имею права быть с ним… он женат. Я разрушаю его семью… но ничего не могла с собой поделать, мне он тоже был нужен. Через 3 часа мы были в аэропорту. Перед этим Валера позвонил Кате и сказал, что с ним всё в порядке, что он улетает, и чтобы она не волновалась. Я проводила его до самого самолета. Мне не верилось, что я его снова обрела. Какой же долгой была эта разлука…уже войдя на трап, он повернулся, и, перекрикивая шум мотора, прокричал:

- Ира, я люблю тебя!!!!!! Ты станешь моей женой??

Мое сердце ушло в пятки:

- Ты уже женат!

- Я разведусь!! Мне нужна лишь ты!!! Ты выйдешь за меня?

- Да! Я тоже тебя люблю!!!!!

 Он сбежал вниз, поцеловал меня и сказал:

- Я вернусь через неделю, жди меня! Я люблю тебя, малыш…

- Буду ждать… - но эти мои слова он уже не слышал. Его самолет взлетел, а слезы опять заструились по моему лицу. Но на этот раз это были слезы счастья…

 …Через неделю он не вернулся… я чувствовала, что что-то произошло и не находила себе места. А еще через 2 дня мне привезли его вещи и слова, что он погиб. Его самолет разбился. До меня долго не мог дойти смысл этих слов… сердце отказывалось в них верить. Валера??? Умер??!!! Да быть такого не может!!! Оказалось - может… я не знаю, почему именно мне, а не Кате привезли все его вещи. Я перебирала его дорожную сумку, до сих пор не веря, что его больше нет, и нашла нашу старую фотографию и письмо. Письмо было не для меня, а для Кати. В нем он написал, что всегда любил лишь меня, что их свадьба – это ошибка, и он раскаивается. Он просил у нее за все прощения и писал, что им следует развестись…я читала это письмо, и сердце разрывалось на части… ну почему, когда мы друг друга снова нашли, почему нас снова разлучили??!!! Почему???!! Сердце кричало, разрывалось… я набрала номер телефона его квартиры. Трубку моментально взяла Катя, она тоже волновалась:

- Ира?? Это ты? Что с твоим голосом? Что-нибудь произошло?

- Катя… - как же мне ей это сказать? – Валера…

- Что?? Что с ним?? – она наверно почувствовала, что я не скажу ничего хорошего.

- Он… - я задыхалась от боли и слез, - он… умер…

 Дальше я ничего не помню… всё происходило как будто во сне… в каком-то тумане. Заплаканная Катя, ничего не понимающая и совсем маленькая Наташа, убитые горем родители Валеры, друзья, знакомые, мои родители и Юлька, отчаянно пытающиеся меня привести в чувство, и успокаивая…

 На его похорон я не шла… меня вели… даже не помню кто: отец или Юля. Я стояла и молча смотрела на его тело, на столь любимые мной глаза, которые уже никогда не откроются, на губы, которые уже никогда не улыбнутся и не поцелуют меня… даже слез и то не осталось… просто тупая боль, разрывающая сердце.

 Спустя 2 дня я опять уехала в Швейцарию. Я пыталась сбежать от боли, которая преследовала меня. Я всё ушла в работу и старалась ни о чем не вспоминать. Письмо Кате я так и не отдала… разве нужна была ей еще одна боль? Зачем ей было знать, что Валера любил не ее? Я не хотела обрекать ее на еще одно страданье, а себя на ее ненависть. Так было лучше для нее, для Наташи и для меня…

 …Сейчас их дочери 6 лет. Я вернулась из Швейцарии, и больше туда не поеду. Иногда я навещаю Катю. Она снова вышла замуж и за очень хорошего человека. Он отличный муж и хороший отец для Наташи. Но Катя не против того, чтобы я к ним приходила. Наташа мне всегда рада и называет меня “тетя Ира”. Она очень похожа на своего отца. Она часто залазит мне на колени и просит рассказать о папе…и я рассказываю, каким он был, как любил свою маленькую дочку, и что он рядом с ней в ее сердце. Наташа улыбается и спрашивает меня:

- Тетя Ира, а Вы любили папу? Да?

Я улыбаюсь в ответ:

- Любила, Наташа, очень любила…

 Вот так и я живу… тоже собираюсь выйти замуж. Саша, хоть и не похож на Валеру, но очень меня любит… и я его люблю. А Валера… Валера остался навсегда в моем сердце. Я бережно храню память о нем…

 Вытираю слезы, закрываю коробку и ставлю обратно на шкаф…ей там лучше… пусть прошлое остается прошлым, но нужно жить настоящим…